《局外人》通過第一人稱視角講述了一位尋常的年輕職員,終日麻木地生活在漫無目的慣性中,某日去海邊度假,卷進(jìn)一宗沖突,犯下殺人案,最后因“他沒有在母親的葬禮上流一滴淚”的理由,被法庭以“法蘭西人民”的名義判處死刑的故事。小說闡述了存在主義的一個(gè)重要命題:現(xiàn)代生活中人類社會的荒誕和陌生感導(dǎo)致個(gè)體的絕望與虛無,并通過平靜地記述一個(gè)小人物被司法機(jī)關(guān)“妖魔化”的整個(gè)過程,深刻地諷刺了現(xiàn)代法律的虛偽和愚弄的實(shí)質(zhì)。