第一次世界大戰(zhàn)后，英勇作戰(zhàn)的拉里回到了美國。迎接他的是看似坦蕩的人生。但戰(zhàn)爭的殘酷和戰(zhàn)友的離世，讓他對人生的意義和價值產生了懷疑。他放棄了按部就班的工作和生活，從巴黎輾轉到德國、印度。旅途中，他遇到了各種各樣的人：隱藏政治犯身份的礦工，看似粗俗、虛偽，卻精通哲學知識；執(zhí)著于繪畫的情婦，吸納了所有畫家情人的藝術風格后，自己也成為一名畫家；神秘的印度大師，用匪夷所思的方法苦修，治療疾病……千奇百怪的生活，讓關于人生意義的思考逐步延伸，拉里會從中得到什么，又會做出怎樣的選擇呢？